Viridiana Guzmán Torres, Emiliano Ricardo Melgar Tísoc, Laura Elena Del Olmo Frese, Edgar Israel Mendoza Cruz, Henri Noel Bernard Medina, Diego Armando López Hernández, José Daniel Vélez Pérez

Rostros de piedra: Hacia una interpretación tecnológica de la Ofrenda 4 de “La Venta” Tabasco, México

Introduction

Rostros de piedra: hacia una interpretación tecnológica de la ofrenda 4 de “la venta” tabasco, méxico. Análisis tecnológico de artefactos líticos de la Ofrenda 4 de La Venta, Tabasco. Se usan fotogrametría y RTI para interpretar técnicas de manufactura y rostros en figurillas olmecas.

Abstract

Los análisis del proceso de manufactura en los materiales arqueológicos líticos han gozado de un crecimiento notable en los últimos años, esto en gran parte, gracias  a la implementación de técnicas de carácter arqueométrico enfocadas en diversos aspectos, tanto físicos como químicos de los artefactos. Otra de las claves es aplicar estas técnicas entre sí, ya que con la integración de varias, se contrastan y complementan datos, y estos se ven reflejados en las inferencias que se logran. El trabajo muestra los resultados de los análisis fotogramétricos realizados a los materiales arqueológicos procedentes de la Ofrenda 4 del sitio arqueológico  “La Venta” en el estado mexicano de Tabasco. Dicha Ofrenda se conforma por 6 hachas y 16 figurillas antropomorfas, todas realizadas en diversas rocas verdes. La intención de los análisis utilizados es identificar una serie de aspectos en los personajes representados, los cuales son las características fisionómicas, las técnicas de elaboración y los gestos requeridos para llevarlas a cabo por los especialistas que los elaboraron; dicho examen se suma a los antecedentes encontrados para enriquecer los conocimientos con los que se cuenta hasta ahora. La técnica implementada es Reflectance Transformation Imaging (RTI), por medio de la cual se puede reiluminar de forma interactiva la superficie a examinar para poder percibir características que son difíciles de distinguir a simple vista. Además de contar con un registro digital extra, que puede ser base para más estudios a futuro,  que asegure la debida conservación de los materiales en cuestión. Así mismo el estudio se apoyó en la arqueología experimental, Microscopio óptico (OM) y Microscopio Electrónico de Barrido (SEM). El análisis de la colección ayudó a esclarecer cuestiones tecnológicas (herramientas que fueron utilizadas para la manufactura de los objetos). Los estudios permitieron distinguir que, incluso, entre materiales que comparten un mismo contexto de origen, existen diferencias puntuales en las técnicas de elaboración y en las características físicas de los rostros y cuerpos, por lo tanto, puede ser considerado un indicativo de individualidad que abre nuevas pautas para futuras investigaciones.

Review

This paper, "Rostros de piedra: Hacia una interpretación tecnológica de la Ofrenda 4 de “La Venta” Tabasco, México," presents a compelling technological analysis of a significant archaeological assemblage. Focusing on Ofrenda 4 from the iconic Olmec site of La Venta, Tabasco, the research meticulously examines 6 axes and 16 anthropomorphic figurines, all crafted from various greenstones. The authors leverage a sophisticated interdisciplinary approach, integrating advanced archaeometric techniques to unravel the complexities of ancient manufacturing processes. The core objective is to identify intricate physiognomic characteristics, the specific techniques employed in their elaboration, and the specialized gestures involved in their creation by ancient artisans. The methodology deployed is a notable strength of this study, employing Reflectance Transformation Imaging (RTI) as a primary non-invasive technique. RTI allows for interactive re-illumination of artifact surfaces, revealing subtle features imperceptible to the naked eye, and concurrently provides a valuable digital archive for conservation and future research. This is robustly complemented by experimental archaeology, Optical Microscopy (OM), and Scanning Electron Microscopy (SEM), creating a multi-faceted analytical framework. Through this comprehensive examination, the authors successfully clarify technological questions, specifically identifying the tools utilized in the manufacture of these objects. A key finding highlights that even among materials sharing a common archaeological context, discernible differences exist in elaboration techniques and physical characteristics of the faces and bodies, suggesting individual artisan signatures. The originality and rigor of this work make a significant contribution to both Olmec archaeology and the broader field of archaeometry. By demonstrating distinct technological profiles within a single, coherent offering, the study challenges monolithic interpretations and underscores the potential for recognizing individual craftsmanship and stylistic variations over time or among specialists. This nuanced understanding of ancient technological choices and artistic expression provides a compelling new perspective on the skilled artisans of La Venta. Furthermore, the creation of a detailed digital archive ensures the preservation of this valuable data and establishes a crucial foundation for subsequent investigations, promising to unlock deeper insights into the Olmec world.

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